Honden en katten zijn meesters in het verbergen van pijn. In de natuur is het namelijk een overlevingsmechanisme om zwakte niet te tonen. Voor jou als baasje is het daarom extra belangrijk om goed op signalen te letten die kunnen wijzen op pijn of ongemak. Hoe eerder je het opmerkt, hoe sneller je kunt ingrijpen en je dier kunt helpen.
Veranderingen in gedrag
Een van de eerste tekenen van pijn is gedragsverandering. Een hond die normaal enthousiast is, kan ineens sloom of teruggetrokken worden. Katten kunnen zich meer verstoppen of juist onrustig door het huis lopen. Ook overmatig likken of bijten op een bepaalde plek kan een signaal zijn dat er iets mis is.
Verandering in eet- en drinkgedrag
Let op als je huisdier minder eet of drinkt dan normaal. Dit kan een teken zijn van pijn, vooral bij tandproblemen of maag- en darmklachten. Soms merk je ook dat ze moeite hebben met kauwen of slikken.
Lichaamstaal en houding
Een hond met pijn kan mank lopen, moeite hebben met opstaan of stijf bewegen. Katten worden vaak minder beweeglijk en vermijden springen of klimmen. Ook een gebogen rug, opgetrokken buik of een scheve kopstand kunnen wijzen op pijn. Let daarnaast op een gespannen houding of trillende spieren.
Vocalisatie
Hoewel honden en katten meestal stil zijn bij pijn, kunnen sommige dieren gaan janken, piepen, grommen of zelfs blazen als je een pijnlijke plek aanraakt. Ongebruikelijk miauwen of janken kan ook een signaal zijn dat er iets aan de hand is.
Verzorging en vacht
Als je hond of kat zich minder wast of er onverzorgd uitziet, kan dit een teken zijn van pijn. Katten in het bijzonder stoppen soms helemaal met wassen als ze zich niet goed voelen. Ook overmatig krabben, likken of bijten kan duiden op ongemak.
Wat kun je doen?
Als je vermoedt dat je huisdier pijn heeft, neem dan altijd contact op met de dierenarts. Ga niet zelf experimenteren met pijnstillers voor mensen; die zijn vaak giftig voor dieren. De dierenarts kan onderzoeken wat er aan de hand is en een passende behandeling starten.
Door alert te zijn op subtiele signalen kun je veel leed bij je hond of kat voorkomen. Zo zorg je ervoor dat jouw maatje zich snel weer beter voelt!
